O goleiro colombiano René Higuita ficou marcado no futebol mundial por seu estilo arrojado de agarrar, pelas polêmicas, gols e pela defesa “escorpião”, no jogo contra a Inglaterra. No Rio de Janeiro, 24 anos atrás, nascia Leonardo Vieira Leite, que alguns anos depois receberia o apelido de Higuita, pela aparência e mesmo estilo do colombiano. O goleiro se transformou em ídolo em Cabo Frio, onde conquistou pela equipe da cidade dois Campeonatos Cariocas (2007 e 2008).

O atleta ganhou este apelido quando tinha seis anos e agarrava no Social Ramos, time de futsal onde Ronaldo Fenômeno deu seus primeiros chutes. O goleiro relembra com muita alegria dessa época da sua vida.

- Quando eu tinha seis anos, eu jogava no Social Ramos Club. Eu era maluquinho e ainda sou um pouco (risos). Naquela época, o goleiro não podia sair da área e eu saia driblando, chutando, correndo tudo que nem um maluco. Aí, um supervisor do clube falou assim: “Esse moleque é maluquinho e só faz merda igual ao Higuita e tem o cabelo grande e parecido com o dele. Esse moleque é igual ao Higuita. Ele passou a me chamar de Higuita e as pessoas também. O apelido ficou e acredito que seja assim até o final da minha vida – contou bastante animado.

Atualmente o jovem goleiro agarra no Tulpar, do Cazaquistão, ex-república da União Soviética. De férias no Brasil, o arqueiro não se esquece de Cabo Frio e passa o maior tempo na cidade que lhe acolheu e que o tem como ídolo. O amor de Higuita e da sua família pela terra foi tão forte, que compraram um apartamento na cidade.

- Eu amo Cabo Frio, passei muitos anos morando e sendo atleta da cidade. Minha família gostou muito também e conseguimos unir o útil ao agradável. Passamos a maior parte do tempo aqui, e espero que seja assim até o final de nossas vidas – espera.

Descansando e curtindo enquanto não volta para o gelado país europeu, o jogador aproveita o máximo que pode das curtas férias.

- Tenho tentado ao máximo ficar a toa, descansar, mais também curtir um pouco né. Pegar minha praia, água de coco, curti minha noiva, que senti muita saudade e também meu novo cachorrinho. Estou aproveitando bastante, pois quando eu estava lá, só de pensar que eu estava muito longe da minha família, a saudade ficava muito forte, apesar de que quando eu tinha tempo eu ia logo para a internet. Minha família tentava ao máximo me deixar tranqüilo e mais confiante para romper essa barreira da distância. Por isso, tento aproveitar ao máximo esse momento aqui de descanso ao lado deles.

Sucesso na Europa valoriza o goleiro

No seu perfil do Orkut, rede de relacionamento na internet, Higuita se descreve em poucas palavras: “Batalhador, que põe a cara no mundo sem medo. E muito impulsivo (risos)”. A descrição ideal para um goleiro de personalidade forte e que vai conquistando o mundo. Na sua primeira temporada no novo clube, foi considerado o melhor goleiro do campeonato, fazendo com que seu time renovasse seu contrato por mais uma temporada. As atuações fizeram com que surgisse proposta de naturalização.

- Eles gostaram demais do meu trabalho e fizeram o convite, porque nunca tiveram um goleiro bom na Seleção. Eles acreditam que com um goleiro de nível, a Seleção possa melhorar seu desempenho. Vou fazer todo o procedimento para quem sabe eu me naturalizar. Vou pensar melhor quando eu estiver lá, vamos ver isso com calma. Tenho o sonho de disputar um Mundial de Futsal e pode ser pelo Cazaquistão – analisou o goleiro, que demorou um pouco a se adaptar ao país e ao frio.

- Demorei uns quatro meses para me adaptar totalmente, tanto no estilo de jogo como no estilo de vida, a cultura do país. A vida lá é bem diferente, as pessoas têm seus costumes e são muito diferentes dos nossos. Dificil mesmo é o frio, pois após Novembro é só frio e só vai aumentando, aí fica difícil. Cheguei a pegar 45°c negativos. Sorte que tem aquecedor (risos).

Três anos de sucesso no Cabo Frio

No início de 2006, Higuita foi contratado pelo Cabo Frio Futsal como uma promessa, já que ainda tinha idade para jogar no juvenil. Era o terceiro goleiro dos profissionais, que contava com Breno e Piu, ambos badalados por passagens por Flamengo e Vasco respectivamente. Mas, ao final do ano, com a dispensa dos dois atletas, a vaga de goleiro cairia nas suas luvas, o melhor, em suas mãos. O brioso goleiro não fez feio e foi um dos heróis do inédito título carioca do ano seguinte, sendo considerado o melhor goleiro. Em grande forma, foi peça fundamental no bicampeonato da competição em 2008, fazendo com que a cada jogo os torcedores cantassem alto nas arquibancadas: “É o melhor goleiro do Brasil, Higuita!!”.

O amor da torcida não era apenas pela regularidade e pelas defesas milagrosas, mais principalmente pela entrega do arqueiro em quadra. Algo que os torcedores e ele jamais esquecerão.

- A torcida sempre reconheceu meu trabalho, principalmente porque também fomos um time vitorioso. Eu fiz um bom trabalho aqui e a torcida reconhece, sempre que me vê eles lembram. Foram momentos especiais e foi aí que me lancei ao mercado. As portas se abriram após minha passagem por Cabo Frio.

O jogador se derrete em elogios a Cabo Frio. Não consegue esconder o amor e o carinho que guarda dos três anos de sucesso que teve na cidade.

- Os títulos que eu conquistei foram muito importantes. Posso dizer que foi o melhor time que eu joguei, sem sobras de dúvidas. Sinto muita saudade da cidade e do time. Ainda bem que 90% dos jogadores que estavam naquela época estão encaminhados em outros times – afirmou o camisa n° 2, que pretende voltar a jogar na cidade.

- Quero muito voltar. Vai ser o primeiro ligar que eu vou forçar jogar né (risos). Quero muito poder voltar e disputar bons campeonatos, voltar com status e moral – concluiu o ídolo cabofriense.

O amor entre Higuita e Cabo Frio ultrapassa os limites futebolísticos. A possibilidade de defender pelo esporte outra nação não apagará seu nome na história.